Hästen och människan

Människan har hållit hästar i tusentals år. Det är svårt att tänka sig att vi som art skulle ha kunnat nå dit vi befinner oss idag om det inte vore för dessa våra fyrhovade vänner.

En häst är betydligt starkare än en människa, och kan i hastigheter som vi bara kan drömma om, och tillryggalägga betydligt längre sträckor innan den blir trött. Mycket av det som vi idag använder maskiner till sköttes tidigare med hjälp av hästar. Det gäller inte bara transporter – hästar användes också för att driva exempelvis kvarnar och hissar.

Men det är inte bara hästens styrka, snabbhet och uthållighet som har varit till gagn för människan. Hästar kan också användas inom terapi, och inom olika typer av handikappverksamhet.

Ridsport

De flesta som har hästar i Sverige tävlar inom någon hästsport, även om det i de flesta fall rör sig om tävlande på amatörnivå. Trav är förvisso en populär åskådarsport, men det allra flesta som tävlar gör det inom ridsporter, där det finns många olika discipliner.

Hästhoppning är den första ridsport många kommer att tänka på. En anledning till detta är att det finns klasser även för ponnyer, vilket gör att man kan börja tävla relativt tidigt. Hindren är plank, murar och bommar, samt längdhinder som hästen måste sträcka ut sig för att kunna hoppa över.

En nyare form av ridsport är voltige, som skulle kunna beskrivas som akrobatik och dans på hästrygg. Ofta tävlar man i lag, där man är flera personer på hästryggen samtidigt. Denna sport utvecklades ursprungligen som en träningsform för kavallerister, men blev med tiden också en åskådarsport. I Sverige är sporten kanske mest känd tack vare Lisa Aschans film Apflickorna. Även om fokus i filmen inte ligger på själva sporten så skildrar den två voltigörer, som är vad de tävlande i voltige kallas.

Gymkhana är egentligen inte en enskild disciplin inom hästsport, utan en form av tävlingar med flera olika grenar. Fokus ligger på kontroll över hästen, och samarbete mellan häst och ryttare. Detta innebär dock inte att barn är utestängda. Faktum är att många barn tävlar i gymkhana, framför allt på ponny. En gymkhana är för det mesta ett arrangemang som hela familjen kan uppskatta.